Autoridades de Panamá difundieron este domingo 9 julio la alarmante cifra de niños migrantes que cruzaron la peligrosa selva de El Darién en lo que va del presente año. En total, 40.458 infantes atravesaron esa zona boscosa en este 2023, la mayoría de ellos varones.
En concreto, 21.135 niños y 19.323 niñas transitaron por dicha jungla en los primeros seis meses del año. De acuerdo a un informe del Servicio Nacional de Migración (SNM), algunos aparecen abandonados, otros junto al cadáver de sus madres.
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Funcionarios migratorios de Panamá advirtieron que los menores se expusieron a los «peligros de ríos caudalosos, lomas empinadas, barrancos y al hábitat de jaguares peligrosos y serpientes venenosas«.
El Ministerio de Seguridad Pública además recolectó datos de los últimos cuatro años. En general, 612.705 personas cruzaron El Darién en ese lapso. De esos números, el 20% son niños, es decir, cerca de 120 mil menores de edad. Según el ministerio, a estos pequeños los «forzaron a migrar, algunos con sus padres, familiares e incluso solos».
ENCUENTRAN A ALGUNOS NIÑOS ABANDONADOS
Al respecto el ministro de Seguridad Pública de Panamá, José Manuel Pino, transmitió la preocupación de las autoridades: «Hay mucha preocupación porque son niños migrantes de su entorno social y sacados de sus escuelas para hacer una travesía peligrosa, en donde quedan expuestos a grupos criminales».
«Algunos no se sientan en un centro educativo desde hace dos o tres años y otros. Por este trayecto, son víctimas de delitos contra su integridad. Sufren las inclemencias del tiempo, pasan hambre, frío o miedo. O si no, los separan de sus padres en la selva», dijo por su lado Zamira Gozaine, directora del SNM.
Gozain reveló que según testimonios, se hallaron niños abandonados en El Darién. Otros, junto a los cuerpos sin vida de sus madres.
«En todas estas aseveraciones queda patente que el crimen organizado es el único beneficiado. (Este) aúpa y fomenta la migración irregular por la selva de Darién y por otros trayectos», apuntó.
